On entend par “trou de la couche d’ozone” le phénomène par lequel cette couche protectrice de l’atmosphère est altérée par les divers polluants rejetés dans l’air. On parle de trous saisonniers suite à des observations faites au-dessus des régions arctiques et de l’Antarctique, d’une partie du Canada et de l’extrême Nord-Est des États-Unis. Depuis la constatation de cette destruction, des mesures se prennent par différentes instances politiques, sociales, et environnementales. Dès 1985, 22 pays entérinaient la Convention de Vienne. En 1987, c’était le Protocole de Montréal qui proposait des mesures pour éliminer des chlorofluorocarbures (CFC) utilisés dans les aérosols et les réfrigérateurs et à présent les hydrochlorofluorocarbones (HCFC), des substances appauvrissant la couche d’ozone.

Se dit de la plongée des eaux froides des régions polaires sous les eaux plus chaudes arrivant de l’Équateur. Ce phénomène est à l’origine de la circulation verticale des eaux, mouvement essentiel dans la régulation du climat.

Phénomène naturel conséquent à un manque de précipitations dans une région donnée. Les déséquilibres hydrologiques qui en résultent peuvent détruire tout espoir de production des sols. Ce sont principalement les sécheresses qui restent à l’origine des pires crises alimentaires de l’Histoire.

Causé principalement par le dioxyde de soufre et les oxydes d’azote qui circulent dans l’atmosphère, le phénomène des pluies acides connaît une ampleur sans précédent depuis quelques décennies. Au contact de l’humidité, les gaz réagissent et acidifient la pluie, ce qui entraîne des dommages graves, parfois même catastrophiques, pour les cultures, la faune, la flore, les cours d’eau ainsi que les constructions de toutes sortes.

Se dit d’un phénomène météorologique associé à des conditions atmosphériques particulières pendant lesquelles une neige se forme dans l’environnement immédiat d’usines émettrices de polluants. Favorisée par le rejet industriel de vapeur d’eau et de fines particules, cette fine neige obtenue par condensation et des températures proches de zéro, retombe au sol, chargée de polluants nocifs pour l’atmosphère et l’environnement.